该剧通过讲述一个平凡的退休女工——马大姐（蔡明 饰）的日常所见所闻，反映出一系列既引人发笑、又令人深思的社会现象和问题。马大姐是从来就是一个热心肠的人，虽然现今退休了，可是她也没有闲着，到处喜欢管别人的“闲事”：为邻居介绍对象、牵线搭桥、排解纠纷等等。但是马大姐也有她不那么光荣的一面，她也像其他老太太一样，爱贪小便宜。虽然女儿多次叫她不要为省那几块钱而贪小便宜，但她就是不听。于是，我们的马大姐也经常会上那些“便宜的”洗发水之类的当。通过马大姐令人捧腹的故事，生动的描述了如今光怪陆离的社会。
该剧由辽宁电视剧制作。剧中男主角陈飞是赴日留学生，他出国后一心学习，并避谈政治。这一点让日本间谍非常有兴趣，认为他避谈政治是对国家不满，因此想尽办法拉拢、威逼诱惑他成为间谍。 另一个女留学生孟娇（代号“水仙花”）已经被引诱加入特务组织，她奉命要把陈飞拉下水。在引诱陈飞的过程中，她的内心一直在挣扎，并渐渐厌恶特务的生活，不愿接受交给她的特殊任务。而此时一个日本女孩被陈飞的才华深深吸引，对他的生活体贴备至。日本女孩的出现妨碍了孟娇引诱陈飞的计划，日本间谍就派人把日本女孩撞成双腿残废。 尽管陈飞性格刚毅，但终究没经受住女色的诱惑，在孟娇的柔情蜜意笼络下还是打了败仗。“床上镜头”成为胁迫得把柄，使陈飞最终加入了特务组织，派遣回国执行“长白山工程”计划。好在陈飞陷入还不算太深，在组织的帮助下、在爱人的规劝下，经过激烈的思想斗争，幡然悔悟，迷途知返，向国家安全机关坦白自首了。孟娇最后给陈飞写了一封信沉痛忏悔，然后自杀了。
解放军的炮声震动了龙隐镇，王保长解救了丁当夫妇，令潘驼背护送丁当夫妻到已经解放了的溜溜乡去避难，自己准备和平起义。三嫂子要按照诺言与王保长成亲，王保长不肯，说自己未来安危难以预料，不愿牵连三嫂子。三嫂子请唐鸡屎帮他打锣宣告本月初八要与其成亲，王保长赶去夺下锣，怀着悲伤敲锣又称本月初八并未与三嫂子成亲，乡亲们不知谁是谁非，三嫂子听了悄然落泪。 潘驼背眼见溜溜乡的袁保长被枪毙，认为王保长也只有这下个场，于是想取而代之，极力讨好解放军连长芋子娃儿，取得他的信任，带着解放军进驻龙隐镇。王保长带领团丁迎接解放军，准备和平起义，潘驼背愤恨王保长还想当官，使出毒计。王保长在和平起义的仪式上打出欢迎的横标上竟成了“欢迎蒋匪军，赶走解放军”，顿时引起轩然大波，一场精心准备的和平缴枪起义仪式差点要了王保长的命，多亏姜大贵掌握政策，使他免受不白之冤。 王保长以为自己救过芋子娃的婆娘，同时又救过姜大贵，认为共产党将对他会高抬贵手，然而这两件事都却无人作证，加上潘驼背的挑唆，他的处境并不妙。 并且此后，莫名其妙的祸事接二连三降到王保长头上，他无家可归，在竹林中搭了个窝棚，解放军得到密报，在他睡的草堆中搜出蒋介石的画像和两截“天下第一保”的牌子；他在乱坟岗埋了一些浮财，偏偏被李老二两兄弟歪打正着的挖去，结果被芋子娃发现追查，他为了帮李老栓，在三嫂子的义正严辞的警告下，承认是自己埋过的财物；龙隐山上当土匪的卢队长和王金彪一意想要拉他 他被押上刑场，临刑前三嫂子正式与他成亲，都以为他要命归黄泉，最后一刻却是深明共产党政策的姜大贵将其解救；然而当夜卢队长带土匪潜入其家，杀死监护的民兵，最终胁迫他离家。芋子娃带兵追来，消灭土匪，王耀祖逃走，与唐鸡屎和侯七(三只手)一起前往安州县，准备寻找芋子娃的婆娘。 王保长在安州县李公馆里无意中穿走藏有敌特潜伏名单的“灶神图” 皮背心，头目李老大和娟娟四处追寻王耀祖，想在安州县捞横财的卢队长和王金彪也来到安州县。于是，三股人马演出了螳螂和黄雀似的一场又一场的好笑闹戏。李老大冒充公安人员要求抓反革命逃犯王保长，王保长又借此来躲避卢队长的追踪。最终，王保长自以为摆脱了李老大的奸计，却还是被卢队长挟持上了龙隐山。 李老大和娟娟为了追回灶神图，也来到龙隐山，想拉卢队长入伙，结果娟娟以色相诱却被其骗。王保长在他们中间周旋，了解到灶神图的真实作用，于是下山到安州县当铺取回皮背心，不料却被到安州县来找芋子娃婆娘的潘驼背将图偷走。 潘驼背拿着这张图回龙隐镇，受到政府表彰，当了龙隐镇乡公所的所长，而王保长则讨口回到龙隐镇，在三嫂家的红苕窖中藏身。 潘驼背当了乡公所所长，想与地主家庭出身的李幺妹离婚，并且勾引小鱼儿，又设连环奸计将王保长抓捕，李老栓也因为包庇罪而入狱，三嫂子为其鸣冤。 最后，姜大贵得知真情，为了将李老大和卢队长一伙一网打尽，将灶神图交给王耀祖，让他巧妙地将这一伙人引到解放军的包围圈。王耀祖凭其机智和三寸不烂之舌，及改过自新的决心，完成了姜大贵交给他的任务。芋子娃找到死而复生的老婆，终于了解是王保长救了她母子俩，王保长由此洗清冤曲还立了大功。 潘驼背为非作歹被撤职，王保长得到了县政府的嘉奖，成了县政协的一员，从此与三嫂子过上平顺安乐的日子。
西启长公主容乐从昏迷中醒来，记忆全失，种种迹象令她对自己的身份产生怀疑。为结盟北临，容乐奉命嫁给北临王子无忧，却被无忧拒婚。容乐化名茶楼掌柜漫夭，秘密寻找秦家遗落的治世奇书，和无忧不打不相识。不知其真实身份的无忧对漫夭心生爱慕。当找到奇书之时，王兄容齐却要容乐嫁给北临大将军傅筹。容乐与傅筹达成假结婚协议，无忧此时发现漫夭就是容乐。痛苦中决心掌握自己命运的漫夭，却发现傅筹原来是无忧的亲兄弟，而她自己则是秦家遗于世的女儿秦漫。容乐他们意识到，身处乱世，他们连自己和亲人的幸福也护佑不了。最终容乐、无忧和傅筹跳出小我，放下恩怨，在容齐的舍身相助下，粉碎奸佞的阴谋，安定了朝局，他们也各自走向新的人生。
20世纪30年代，上海滩上一个叫方盈盈的富家丑陋女子爱上并嫁给了一个小职员，可是却被丈夫和歹毒的女友陷害。方盈盈绝处逢生，经整容后以过人的智慧和财富报仇雪恨，惩治了仇人。
人鱼王子顾泽一体内海珠意外被人类女子陆淼淼夺取，顾泽一由此开启了漫长的“追珠”之旅，而他的三个兄弟为了帮助大哥拿回珠子，闹出了许多笑话。
