叶昭（马思纯 饰）身为将军的女儿，从小接受父亲南征北战的耳濡目染，个性好强而又活泼，巾帼不让须眉的她年仅十六岁就女扮男装带兵走上了战场，立下屡屡战功，被皇帝封为天下兵马大将军，所以，当她的女儿身曝光之后，整个朝廷都为之震惊。 垂帘听政的刘太后担心锋芒毕露的叶昭会功高震主，于是将她指婚给了皇上的侄子南平郡王赵玉瑾（盛一伦 饰）。赵玉瑾虽然拥有着女子们纷纷倾慕的俊美外貌，但实际上却是一个胆小怕事又一事无成的草包，这样的男子自然入不了叶昭的眼，但她不敢违抗圣旨，只得嫁入赵家成为了赵夫人。
1948年，解放军发动了辽沈战役，个别城市先行解放。郴城就是其中之一。但是国民党潜伏特务、散兵游勇、惯盗悍匪等多重阴霾使郴城陷入了不战而乱的困境，混乱和萧条充斥这个大城市的角落。原地下党员秦天亮为了使群众在新政权下重拾生机，迎接挑战，接任了郴城军管会主任。秦天亮带领侦查处处长技连才、保卫处处长孙大虎以及国外留学回国的侦查顾问耶律麒开展了一场脱胎换骨的改造工作。耶律麒对新政权一直抱着怀疑态度，虽是私家侦探专家，却一直本着一天和尚撞一天钟的态度与军管会各级干部始终保持距离。但他在这些共产党人新同行的感召下，在榜样的影响下终于变成了一名坚强的战士，发挥自己的推理特长，抽丝剥茧层层深入，在领导的运筹和同事的帮助下，最终粉碎了潜伏特务企图暗杀中央领导人的阴谋。
该剧以7个不同孩子的家庭变化，折射出社会的不同的人生观和价值观，反映了20世纪90年代离婚率升高的社会现实。 一个小男孩失去了父亲，母亲改嫁了。他由奶奶抚养。奶奶很疼爱他，把他当作心肝宝贝。有奶奶照顾陪伴的日子他很幸福。奶奶把父母应该给予的爱都给了他。以至他有一次对同学说：“我奶奶对我最好！”同学轻轻地说：“我妈妈对我最好！”这个问答令他特别难过，从此他开始想妈妈。妈妈其实也一直很想他。他妈妈年轻漂亮，是歌舞团的独唱演员，人称“百灵鸟”。丈夫去世后她嫁给了一个有钱的男人。那个男人对她很好，却容不下她的儿子，不让他和儿子在一起。想儿子的时候，她只能在学校门口偷偷看儿子。她想跟儿子在一起，可孩子的奶奶不让。因为她再开心。孩子的继父知道了，他的朋友叫他不要让妻子和她的儿子见面，说女人最离不开的就是孩子。于是他开始阻挠妻子和她的儿子见面。 还有一个小男孩11岁，父母离异。她妈妈是戏团的演员，长得非常漂亮。离婚后她很快就嫁给了以前的一个同学。孩子的亲生父亲好像做牢了。小男孩非常反对妈妈和那个男人在一起。那男人很有钱，他说妈妈是跟钱结婚，和那人在一起不是因为喜欢他就是因为他有钱。老师说“你妈妈还年轻，才三十多岁。那个叔叔以前就喜欢你妈妈，他们之间也是有感情的。”在妈妈的婚礼上，小男孩哭着找妈妈，一个劲地叫“妈妈”。妈妈躲开了，暗地里偷偷地流泪。 有个小女孩，她原来有个幸福的家庭。自从爸爸移情别恋，抛弃她们母女俩，娶了另一个女人后，幸福就再也没有了。她看着父亲和她们母女俩的合影，想起以前一家三口在一起快乐的日子。没想到爸爸后来对妈妈却是那么无情，而且还是因为别的女人。那个破坏她的家庭的女人，本身也是另一个小女孩的妈妈。一次她和那个小女孩的父亲在一起时，被她女儿看到了。小女孩大声哭喊，叫“妈妈”，她也有些心软，站在那里不动。旁边那个男人很快把她拉走，开车走了。留下小女孩一个人伤心地站在那里。 剧中有个岚老师十分关心学生，努力解决这些问题学生的生活、心理上的困难。结局是于岚老师没有离婚，女记者把爸爸还给了于老师的女儿。斌斌关张红叫妈妈了。那个姓关的孩子的妈妈没有从意大利回来，给了他一笔钱，他和他爸爸买了一座别墅，让于老师和他们班上所有的父母离异的孩子一起搬进去住。 [1]
1976年，东北农村一处普通的知青点里，团支书彭天翼被推荐为工农兵学员，即将返回北京上大学。然而，就在这人生转折时刻，航天科学家楚忠良把毕生研究成果偷偷交给他保管。彭天翼为保护珍贵的学术成果，放弃火热的初恋和即将被保送上学的前程。 知青大规模返城，彭天翼却继续扎根农村，他为了推动农业改革，与保守势力辩论，错过了高考；回城务工后，他在经济体制改革中大刀阔斧，因此导致家庭出现裂痕；为坚守强国富民的初心，他放弃了赴美国继承遗产的机会，安心于平淡艰辛的经济学研究。历经无数牺牲和奋斗，以彭天翼为代表的知青们为中国改革事业趟出一条血路……
老蒲有四个女儿，他为女儿们的婚事操心不断。老大蒲春性格强势高傲，男友金辉却对她不忠，马奋斗喜欢蒲春，但蒲春不喜欢他，蒲春与马奋斗最终走进了婚姻的殿堂。二女儿蒲夏曾受过恋爱挫折，最终帮助她开启封闭的情感心扉的人，是四女儿的音乐老师大伟，一个很有音乐天份的离婚男人。三女儿蒲秋是老蒲后妻带来的孩子，与老蒲没有血缘关系，也是老蒲最爱的女儿，蒲秋医治好了患有失忆症的高原，从而经历了一场离奇的爱情。四妺蒲冬喜欢唱歌，但她没受过训练，经过努力，大伟接受她做学生，蒲冬终于实现了理想，成为了歌手。在蒲春的婚礼上，老蒲终于达成了心愿下决心去追寻自己的幸福。
李梦觉同谢景殊因花朝楼之变，成了一纸合约的“百日夫妻”，在外人眼里两人情深款款，鹤蝶比翼。李梦觉端庄娴雅，给足了正牌娘子的体面，谢景殊虽不良于行可却也体贴温柔。可谁知两人原本便是互藏祸心，于对方图谋不轨。李梦觉本是索命门下的江湖斥候，为查“天枢案”潜入花朝楼。谢景殊更是将自己定北侯的身份捂得严实，佯装富商纨绔。直到某个月黑风高夜，两人含笑对望，李梦觉路出马脚，往日故作恩爱的夫妻顷刻间卸掉了最后一层伪装。然而，彼时接连频出的命案，线索真相无不指向当年屠城案与天枢案的往事，迫于探寻同一个目标的现实，两人达成了短暂的合盟，和鹿溪儿、景晏、柳予安一起踏上了寻找“雪上一枝蒿”擒奸摘伏的旅程……
电视剧由王杏元和程贤章合作完成的小说《胭脂河》改编，以抗日战争后期为历史背景，以平远县城仁居镇为事件发生地，以三位风尘女子的爱情故事为主线，反映了当时纷繁复杂的战乱生活，地处大后方的山城也危机四伏，也必然给人们带来思想观念和行为方式的种种变化……
庚子国变后，神州大地满目疮痍，贵族后裔良乡、革命党人杨凯之、北洋武卫右军李人骏等成为最早一批赴日本士官学校留学深造的中国青年，他们与早期革命者俞天白、逃婚女青年秋红相遇，从此五个人的命运被大时代编织在了一起。归国后，良乡意欲培育大清新军事力量，却深陷腐朽的旧时代漩涡…… 杨凯之在革命浪潮中经历生死蜕变，英勇牺牲。此间，革命党、立宪派、北洋系较量不断，最终，革命党人推翻了封建帝制，迎来辛亥革命的巨浪。而秋红也见证了杨一帆等人在新思潮的启迪下，继续前行，认清了中华民族复兴的必由之路，迎来了新民主主义革命的曙光。
晚清末年，社会动荡，深宫之中，文渊阁里净坛密藏宝图失窃，为争夺这份几乎能改天换地的宝藏，各方势力蠢蠢欲动。而曾接的御前带刀侍卫门三刀（秦俊杰 饰），也被内务府派遣，寻回宝图，并揪出背后势力。 此时，天津大沽县内，一家客栈突发命案，从日本回来的九人无一生还，死状惨烈。因废除科举而弃笔从戎的县衙捕快王地保（庞瀚辰 饰）赶到现场，学识丰厚的他通过死者伤痕和作案手法，当场便判断出此案乃是棱西一带融天岭门人犯下，为了将凶手缉拿归案，王地保不顾县衙反对独自追凶。 另一边，融天岭掌门人卓不凡（刘宇宁 饰）刚收到手下来报——九人已杀，接头信息拿到手。原来，净坛密藏所在之处是多年来朝廷探而不得的秘密，而最近当朝祺亲王（刘佩琦 饰）得到消息，打开宝藏的秘密就掌握在谭先（宗峰岩 饰）手中。祺亲王一心推行变革，需大笔钱财周转；而卓不凡为光耀门派，传承武学，在中原设立总坛，也...
