剧中以居住在北京的三家人为主要发展：代表殷实中坚份子的姚思远一家、代表清流的曾文朴一家、代表腐败的牛思道一家。于此大时代动荡之际，三家人见证了中国人从封建到民主的过程，个人或被时代洪流吞没、或与时代俱进成就个人修为，当时移境迁，蓦然回首，方觉悟近四十年一场京华梦，不过浮云苍狗和过眼烟云，真正留驻心中的还是亘古不变的人间之爱。
凌海市发生一起连环杀人案，让刑警季凡与队长熊振男、法医赵清妍等人联手展开调查。然而案件扑朔迷离，始终无法破获。随着调查的深入，季凡逐渐惊觉凶手似乎就在身边，看似简单的连环杀人案，却牵扯出一桩27年前的旧案，被时光掩埋的真相缓缓揭开，杀人凶手正是与季凡朝夕相处的父亲季廷山和哥哥季平，而季平却替季凡背负了27年的复仇重任。随着季廷山被捕，季平负伤逃到海外，季凡追寻他的踪迹来到曾经长大的第二故乡欧洲某国。季凡一边追查季平的下落，一边还要完成组织上委派的卧底任务，找出隐藏在三大黑帮家族幕后的操控人A先生，破解黑帮圣物“圣杯”中的秘密，被卷入欧洲某国黑帮的争斗中。在捷克警方的协助下，季凡终于查到A先生真实身份，而季平的目标居然也是A先生，而这一切也跟俩人的过往有着千丝万缕的关系。
上世纪七十年代末，北方某省会城市“光字片”区居住着周姓一家，父亲周志刚在西南参加“大三线”建设，长子周秉义响应国家号召成为第一批下乡知青，长女周蓉追随诗人丈夫远赴贵州乡村，周家只留下小弟周秉昆与周母相依为命。在五十年的岁月里周家人的命运与时代变迁交织在一起，周秉义大学毕业后从政，在大刀阔斧的改革中经历仕途沉浮；周蓉获得博士学位后留校任教，却情路坎坷，阴差阳错旅居法国十二年。周秉昆与美丽又不幸的女子郑娟相濡以沫，通过自己的努力从一名工人成长为文艺工作者，经历下岗的阵痛和“下海”的挑战，在平凡的岁月里扶持邻里亲友共同前进。一家人在完成各自人生使命的同时，也书写了一部当代中国百姓的生活史诗 。
乐观善良的女生郑微（陈瑶 饰）一直暗恋着邻家大哥林静（张丹峰 饰），追随着林静的脚步，郑微考入了林静所在的大学，没想到自己刚到没多久，就收到了林静出国留学的噩耗。在遗憾之中，郑微并没有一蹶不振，而是在期待之中开始了自己多姿多彩的大学生活。 学长陈孝正（杨玏 饰）走进了郑微的生活，随着时间的推移，郑微渐渐爱上了外冷内热的陈孝正，然而，这段恋情却未能够修成正果，为了追随自己的梦想，陈孝正选择了放弃郑微，独自出国深造。一晃眼数年过去，当林静和陈孝正双双回国再度出现在郑微的身边之时，当郑微的好友阮莞（蔡文静 饰）不幸去世之后，郑微平静的生活再度泛起涟漪。
该剧是建党百年献礼剧献礼剧，1959年夏秋，一场大旱无情吞噬林县，河塘、水库干涸，庄稼大面积枯死，人畜用水陷入极端困境。林县县委一班人在县委书记杨桂带领下，决心彻底改变林县祖辈缺水困境。经过缜密实地调查，县委决定修建引漳入林工程红旗渠，重新安排林县河山，彻底改变林县人民自古缺水困局。杨桂和县委一班人带领林县人民，克服自然灾害带来的重重困难，顶住部分人冷嘲热讽，千军万马、战天斗地修建“引漳入林工程”，历时十年，终于在太行山腰修成了人工天河红旗渠。
因家族遭到权臣迫害，独孤伽罗自小就以独立坚强要求自己。时其夫君杨坚已展现不凡气概，他骁勇善战，立下赫赫战功，并在乱世之中登上皇位，建立隋朝，统一中国，而后大力发展文化经济。 独孤伽罗尽心辅佐，与杨坚一同倡导节俭，协助杨坚成就“开皇之治”，国泰民安，与杨坚并尊为“二圣”，在杨坚开创隋朝盛世中起到了不可或缺的作用。 独孤伽罗和杨坚携手走过人生风雨，始终夫妻恩爱，伉俪情深，她时刻督促杨坚勤政爱民，无论处于人生何种际遇，夫妻二人保持着勤俭朴实的家风，创造了中国古代帝王夫妻后宫生活的佳话。
建筑设计师戚润物从北京领完建筑设计大奖返回上海，兴冲冲地进了家门，却惊呆了：丈夫王自力和小保姆正在床上偷欢。戚润物是个追求完美的女人，她无法容忍这样的羞辱，愤怒地冲出了家门。王自力知道自己错了，追出去向戚润物道歉。可在人来人往的马路上，戚润物不但根本听不进去，还将王自力怒斥了一番。王自力被骂得失去了理智，甩手一记耳光，把两个人都打楞了。等清醒过来，戚润物悲凄地意识到，一件发生在别人身上的事也落在自己身上，那就是——离婚！ 一失足而成千古恨，王自力非常后悔。为了挽救就要破碎的婚姻，王自力派办公室主任李开玲去劝说戚润物。可没想到，李开玲的家也正面临着危机。她比丈夫柳向东大5岁，柳向东下岗后被娱乐城的女老板亚咪雇为司机，亚咪将柳向东俘虏了。李开玲从没有想到她那般疼爱的卷毛小丈夫，会向她提出离婚！她疯了似的跑向娱乐城去找柳向东，却被柳向东狠心地推出了门。争...
清水县第一恶妇胧月性子泼辣彪悍护夫如命。重生前胧月被陷害、抛弃，只有李清牧真心相待却仍旧被挑唆合离含恨而亡，这一世胧月决定，既然有重生的机会，她定要珍惜所爱，让曾经欺辱、背弃过她的人都付出代价！
剧集讲述了十二个关于爱、欲望与孤独的故事。比如一个疯子宣称通过一个小盒子创造出了人类文明，苦闷孤独的人在“眼泪森林”中寻找自我救赎，一个漫画家突然与一名杀人凶手共享了视线，一个得了“无聊”绝症的患者到底如何求生。这是一部关于希望与治愈的迷你剧集。
