二十世纪八十年代中期，古都北京在改革开放的大潮中一派繁荣景象。 新中国第一批红领巾梁若岚、闵湘珠、冯如珠、冯如乾、钱三立、侯乐天、娄英甲、谷之枫、潘越等人如今已是不惑之年。他们当中有小学教师、工程师、科学家、演员、法律工作者，也有文化馆小干事和绿茵场上的教练员。他们学识、职业不同，性格情趣也各有差异，但是，几十年如一日，都在各自的岗位上默默地耕耘着；他们生活经历不同，有顺境有逆境，有成功的欢乐，也有失败的苦闷，但是，他们从不怨天尤人，以“虽九死犹未悔”的执着精神，湾下身子把肩头的纤绳绷得更紧，以自己的脊梁作砖瓦，建设共和国的大厦。 现在，与共和国一起成长的第一批红领巾们，正在为祖国跨世纪的一代孩子们创造更美好的未来。他们甘愿用自己的一片赤诚，让孩子们踩着自己的肩膀，向更高的顶峰攀登！
老婆婆林美玉（鲁园 饰）受旧传统影响很深，儿媳秦思平（归亚蕾 饰）特别顺从她，说啥听啥。如今，自己的儿子区大良（吴军 饰）所娶的媳妇吴芮（何琳 饰），所做所为完全入不了自己的眼，但老婆婆却对孙媳妇处处袒护，秦思平受起了夹板气，她决定来个“婆媳过招”。吴芮的妈妈吴玉芬（朱玉荣 饰）由于早年与秦思平的丈夫谈过恋爱，一直成为秦思平的谈资，而两亲家母一见面，也是以吵架为主。吴英为（林申 饰）不断往家带女朋友，玉芬搞不清究竟哪个会成为自己的儿媳妇。宋春霞（贾妮 饰）是玉芬和思平年轻时的死党，如今生活小康，闲来无事在两人之间传个闲话，往往好心办了坏事。这时，大良的前女友何凝（朱俐颖 饰）海外归来，带来的两岁男孩引发了关于身世之谜的家庭大战......
成绩优异的⾼三⼥孩成茗为了实现⾃⼰⼼中⾳乐剧演员的梦想开始突破⽗母、学校以及艺考 专业内容审核的重重困境，成功的进⼊国内⾸屈⼀指的艺术院校，成为⾳乐剧专业的学⽣， 并且遇到了傲娇中⼆的顶流爱⾖佑之奇，儒雅的卫风，酷飒的艾⽶，憨直的丁冬冬，傲慢的 屈诗韵，逗⽐的张义勇以及⾼冷的⽅雅丽。成茗和他们成为好友，组成热闹的⼩团体，收获 了友情，同时也和佑之奇收获了纯真的爱情。成茗⽤⼀颗阳光善良、积极进取的⼼，⾯对⾝ 边的困难，快速成长，⼀步步的接近梦想，和⼤家⼀起成就⾃⼰的青春时代……
2002年，刚毕业的安颜（佟丽娅 饰）被分配到长治县和平中学教书。出身城市的她，起初对乡村学校的教学环境和理念难以适应。但随着与学生的相处以及家访的深入，安颜逐渐认识到乡村教育的重要性并感受到了“被需要”的价值感。她在老校长于阗、现任校长符胜治（康爱石 饰）的感召下，领悟并传承了“守”和“孵”的教育理念，成长为一名远近闻名的优秀教师。2012年，安颜出任和平中学分管后勤的副校长，推动“营养午餐”落地实施。2016年，安颜被启用为易地扶贫搬迁学校的校长。面对薄弱的教学基础和复杂的生源情况，安颜带领一批优秀的乡村教师将问题逐一解决，为孩子们创造了优质的学习环境。以安颜为代表的乡村教师们，步履不停、躬耕不辍，帮助一批批山村学子走向更广阔的天地。
该剧讲述了性格迥异的四位发小徐卫彪、林志华、汪磊、张鹏在时代变革中由于各自不同的选择走上不同道路，昔日挚友站在不同的对立面，最终分道扬镳的故事。
曾经风光无限的永昌集团总经理吴永民（李成儒 饰）正因偷税漏税的问题遭到相关部门的调查。而他的情人——同时也是主管财务大权的副总经理肖男（许晴 饰），则掌握着关系他人生成败的关键。虽然吴永民信心满满，相信肖男绝对不会背叛自己，但是这位美丽的女子决心彻底摆脱他的控制。似乎赌气一般，肖男邂逅了看似不务正业只知道做陶塑的陆建平（王志文 饰）。陆的妻子陈丹妮（伍宇娟 饰）是知名电台主持人，她以志向不同为由决绝离开了陆建平。肖男和建平在世外桃源寻找安宁，而吴永民则拜托当年的同事渖宏（刘威 饰）寻找她的下落。 都市的男男女女，共同经历着人生和情感的起伏变化……
