该剧以1921年中国共产党成立至1949年新中国建立这一波澜壮阔的历史时期为主要故事背景，以党的一大代表和诸多早期中国共产党人为主要线索人物，讲述了早期共产党人历经数十年艰难曲折，上下求索、敢于担当、坚守初心、前仆后继，塑造了以李大钊、毛泽东、周恩来、蔡和森、瞿秋白等早期共产党员为代表的光辉英雄群像，讴歌了中国共产党人在争取民族独立、人民解放的革命斗争中矢志不渝、以生命坚守践行初心和理想的崇高信仰和献身精神。
故事发生在抗日战争初期。国军中校马烽（宋佳伦 饰）奉命组建“025敢死队”，以伺机袭击南京城内的日寇，他从被即将行刑的死囚中挑选了五个他认为合格的队员，他们是苏维埃政府军械部长麻老五（韩童生 饰）、中情局特工徐飞虎（杨猛 饰）、飞贼唐人杰（郭铁城 饰）、以及强大龙（铁鹤 饰）和朱大山。经过严格布置后，马烽带他们进入日寇铁蹄下的南京城，成功营救出两名援华的美国医生，并保护了他们所拍摄的南京大屠杀胶片。之后，他们冒着极大风险，成功刺杀日军驻南京最高指挥官熊本连太郎，并夺回国宝——传国玉玺。最后，他们为给殉难的三十万同胞复仇，决定在日军高官开会时与敌人同归于尽……
赵阿德是一个目不识丁、以拉车为生的乡下小民，生活困顿。某天，他带着女儿妞到县城求医并寻访妞的母亲，结果不幸被市井混混刘小春诈走了身上的钱财。幸好，在街头打拳卖跌打伤药的张大个和命相师命叔的帮助下，阿德一家人落脚在“田家大院”。田家大院的“院长”田嫂对拖欠房租的房客总是态度冷漠，但对与自己年岁相仿的阿德却特别照顾，不仅允许他欠租，还主动照顾生病的妞和阿德的弟妹，并协助寻找妞的母亲阿秋。 为了筹措妞的医药费，阿德在大个的引荐下去“虎爷”的拳馆打拳，赚取外快。没想到，虎爷把阿德视为拳坛的“奇葩”，想要“栽培”他为自己赚钱。然而，事情逐渐失控，虎爷绑架了阿德的女儿宝妹以及大个的妹妹珠珠，以此勒索钱财。尽管阿德和大个拼命筹钱，仍然无力支付赎金，只能向虎爷求助，虎爷出手相助，但条件是阿德和大个要进行拳赛作为回报。比赛中，阿德不慎将大个打死，导致他成为警方追捕的对象。为躲避钱队长和虎爷的连手追杀，阿德逃至大明山当矿工。令人意外的是，虎爷不放过田嫂，利用阴谋霸占了田家大院，逼迫田嫂带着病弱的妞和其他孩子们跋山涉水前往大明山寻找阿德。
民国年间，绸布庄少东家黄绍宁娶刘婉云为妻，不料新娘无故失踪。黄老夫人为传宗接代逼绍宁再娶，贫苦女秋荷为报恩嫁给绍宁，住进了被诅咒且灵异传奇不断的黄家大院，饱受惊悚及悲惨凄苦的折磨。 陈父与黄家生意竞争失败含恨而死，陈文海立誓报仇！他凭借超人的胆识潜入瑞盛祥卧底，与黄家管家吴妈及黄家养女雁儿串通把黄家大院搅得天翻地覆。绍宁同父异母的弟弟绍华回乡认祖归宗，遭陈文海算计爱上嫂子秋荷。绍宁妻离子散，黄家被逼到断子绝孙的境地。陈文海利用绍宁的信任抢得黄家产业，并陷害绍宁，使其被投入死牢待斩。已被富家收养的秋荷倾囊而出帮绍宁脱罪。绍宁欲接秋荷回家却遭到雁儿百般阻挠，雁儿如愿嫁给绍宁成为黄家第三任新娘，终因难产而死，留下一个女婴。陈文海深爱雁儿，雁儿之死使他在世上再没一个亲人，他失去人性杀婴儿解恨，却不知这是他和雁儿的女儿。最后凭秋荷的大义和坚忍挽救了黄家，改变了陈文海的命运！
大明刑部狱卒叶小天接受委托，为人送遗书回故乡，遭到不想分割家产的那人家属追杀，逃入黔东。兵部要员艾枫以新任葫县典史前往黔东，调查权贵杨应龙图谋不轨之事，被杨应龙派人杀害。葫县县令花晴风为逃避治安不利的责任，安排叶小天冒充艾典史。叶小天虽是狱卒出身，一身浑不吝的痞劲儿，他并未甘为傀儡，在典史任上，他打击豪绅恶霸，把葫县搅了个天翻地覆，更因缘际会，成为真正的葫县典史，由此开始了他的仕途之路。升任铜仁府推官后，叶小天依旧独善其身，不与尸位素餐浑浑噩噩的无为官吏为伍，为了冤死的民女，他怒斩纨绔恶棍，由此身陷绝境，却也受到了地方百姓的爱戴和贵州爱国大土司的赞赏，最终成为一方土司官。始终坚信明照天下，虽土司治下亦是王土的叶小天联合贵州爱国大土司，遏制野心勃勃的杨应龙扩张，成为朝廷的一道坚实藩篱。
故事发生在民国年间。南方都会德城是一座充满罪恶的城市，这天，警局公孙泽（王凯 饰）探长收到“蓝信人”死亡预告信，他急忙带人赶赴预告地点。赵小曼从天而降摔死在警方眼前，法医胡雪莉（张俪 饰）疑为自杀，但检查官包正（张铎 饰）断言是谋杀。正在这时“江南船王”的女婿陈士美（刘牧 饰）又被炸身亡，来德城寻夫的秦晓莲（刘雨鑫 饰）成了嫌疑人。古玩店发生命案，包正、公孙泽及探员展超（胡宇威 饰）全力侦破。蹊跷事一波未平一波又起，德城议长赵训（高曙光 饰）刚出生的儿子阳阳在医院被人用死猫偷换，经多方周旋，竟破获了一个非法医药集团的惊天阴谋......
该剧是在中央政法委重点指导下， 以公安、 检察、法院、司法、国安五大政法单位中8组英雄人物为故事原型的政法题材剧。以单元剧的形式首次揭秘近年大案要案的背后故事。
